Das kubanische Judo hat sich in der Dominikanischen Republik bemerkbar gemacht. Am Eröffnungstag holten die kubanischen Judokas in den fünf Gewichtsklassen, mit denen das Turnier bei den XXV. Zentralamerikanischen und Karibischen Spielen 2026 in Santo Domingo eröffnet wurde, einen beeindruckenden Dreifachsieg mit Goldmedaillen.
Drei Finalkämpfe, die von purem Kampfgeist geprägt waren, krönten schließlich die Anstrengungen von Jonathan Charón, Dali Sentmanat und Orlando Polanco, die auf dem höchsten Treppchen der dominikanischen Medaillenpodeste die Nationalhymne erklingen ließen.
Charón stach in der 60-Kilogramm-Klasse hervor. Der Kubaner, der nach seinem Titelgewinn als Kontinentalmeister in diesem Jahr bereits als Favorit galt, musste gegen die Müdigkeit ankämpfen, um den Salvadorianer Jairo Moreno zu besiegen.
Nachdem die reguläre Kampfzeit abgelaufen war, ohne dass es einem der beiden gelungen war, die Verteidigung des anderen zu durchbrechen, und nachdem auf beiden Seiten Verwarnungen (Shidos) ausgesprochen worden waren, wurde der Kampf nach der kräftezehrenden Golden-Score-Regel entschieden. Nach 5:58 Minuten Gesamtzeit fand Charón die Lücke für einen entscheidenden Yuko und sicherte sich damit einen Sieg, der in der kubanischen Ecke für Euphorie sorgte.
„Ich habe an meine Familie gedacht. Ich bin sehr dankbar, denn sie hat mich von der ersten Minute an in meiner sportlichen Karriere unterstützt. Wir treten zwar immer für unsere Flagge an, aber als Teil einer Delegation ist das Gefühl doch ein anderes“, sagte Charón, der seine Rührung in diesem Moment nicht verbergen konnte.
„Ich glaube, dieser Erfolg hat viel mit der ganzjährigen Vorbereitung, der Teilnahme an hochkarätigen Wettkämpfen und vor allem mit dem Grundlagentraining zu tun, das wir in den letzten Wochen hier absolviert haben“, fügte er hinzu.
Bei den Frauen gelang der 18-jährigen Sentmanat am Samstag die größte Glanzleistung der Zentralamerikanischen Meisterschaften. Ohne jegliche Hemmungen zeigte sie in der 52-Kilogramm-Klasse eine Meisterleistung an körperlicher Ausdauer, als sie das Finale erreichte und dort die Puertoricanerin Francine Echevarría in einem Kampf besiegte, der nichts für schwache Nerven war.
Nach einer äußerst ausgeglichenen und strategisch geprägten regulären Kampfzeit – in der sich beide Athletinnen vorsichtig abtasteten und jeweils ein Shido als Verwarnung erhielten – ging es schließlich in die Verlängerung.
Sentmanat bewies, dass sie über eine unerschöpfliche Ausdauer verfügt, wie es für ihre Jugend typisch ist, und als die Uhr in der Verlängerung 4:26 Minuten anzeigte, gelang ihr das entscheidende Yuko, das die Puertoricanerin zu Boden brachte und unserer jungen Kämpferin den regionalen Titel sicherte.
„Ich bin mit einem klaren Ziel angereist, wusste, dass ich um Gold kämpfen konnte, und war zuversichtlich, dass sich die Arbeit des ganzen Jahres eher früher als später auszahlen würde. Ich bin mit dem Ergebnis zufrieden, konzentriere mich aber bereits auf die Junioren-Weltmeisterschaft im November in Taschkent, Usbekistan“, erklärte sie.
Den perfekten Tag für Kuba rundete Orlando Polanco in der 66-Kilogramm-Klasse ab. Im Gegensatz zu den zermürbenden Kämpfen seiner Teamkollegen gelang es ihm, die Taktik des Mexikaners Robin Jara flüssiger zu durchschauen.
Mit einem festen Griff und einer makellosen Bewegung auf der Tatami neutralisierte der Kubaner jeden einzelnen Angriffsversuch des Mexikaners. Der Kampf entschied sich zugunsten von Polanco dank eines Yuko, der ihm einen für seinen Gegner uneinholbaren Vorsprung verschaffte und damit die dritte Goldmedaille des Tages für die kubanische Mannschaft sicherte.
„Ich habe versucht, zuerst zu punkten, und das ist mir auch gelungen. Danach wurde der Kampf schwieriger, weil ich mich darauf konzentrierte, den Vorsprung zu verteidigen, aber der Mexikaner war ein großartiger Gegner“, erklärte der nun amtierende Mittelamerikanische Meister.
„Ich finde, es ist angebracht, den Verdienst meiner Teamkollegen in Kuba anzuerkennen, die mich bei der Vorbereitung auf die Spiele unterstützt haben: das Trainerteam und mein gesamter Familien- und Freundeskreis, ohne die ich nicht die Motivation hätte, zu kämpfen und Kämpfe zu gewinnen, wo immer ich antrete“, sagte er.
Mit diesem Dreifachsieg am Eröffnungstag hat das Judo die optimistischsten Prognosen der Methodiker übertroffen und dem Rest der antillanischen Delegation, die sich bei den Spielen in Santo Domingo 2026 an der Spitze des Medaillenspiegels etablieren will, eine massive Dosis Motivation verliehen.
