Die Handball-Weltmeisterschaft der Schwellenländer, die jetzt in Varna (Bulgarien) zu Ende ging, brachte den Cachorros cubanos (Kubanische Welpen) einer Mannschaft mit überwiegend jungen Spielern, großeErfolge.
Es war der erste Sieg einer nicht-europäischen Mannschaft, die in vier Spielen ungeschlagen blieb. Die kubanische Mannschaft gewann damit auch - nach 15-jähriger Abwesenheit – die Qualifizierung für die nächste Weltmeisterschaft. Hanser Michel Rodríguez wurde zum wertvollsten Spieler des Turniers gekürt (fünfter Torschützenkönig mit 27 Punkten) und von Lidier Vergara zum besten Verteidiger.
Es gibt noch andere Elemente, die uns inspirieren, mit diesem Team und der Arbeit der kubanischen Trainer weiterzumachen, unterstützt durch die Rekrutierung in Ligen anderer Länder durch die Nationale Kommission. Wie der Innenverteidiger Hanser Michel sagte, hat diese Arbeit dazu beigetragen, dass wir jetzt, nachdem wir in Georgien-2019 die Goldmedaille an die Gastgeber verloren haben, größere Erfahrung aufweisen konnten.
In keinem der vier Spiele gab es eine Schwächephase. Am knappsten war es in der Ausscheidungsgruppe D gegen Großbritannien (32:28) und im Halbfinale gegen Bulgarien (36:29), nachdem es zum Auftakt gegen Guatemala (27:17) noch leicht war. Mit dem Sieg über Zypern (28-18) wurde eine Serie von drei Siegen europäischer Mannschaften bei den letzten Wettbewerben dieser Meisterschaften unterbrochen, die alle zwei Jahre stattfinden und seit 2019 wegen COVID unterbrochen wurden.
Hanser war die treibende Kraft der Mannschaft, aber auch andere haben viel zu ihrem Erfolg beigetragen. Kapitän und Torhüter Magnol Suárez belegte mit 43 Paraden bei 103 Torschüssen den zweiten Platz unter mehr als 20 Gegnern auf dieser Position; Hiram Almeida, der beim Sieg gegen Zypern mit acht Punkten bei 11 Schüssen eine Schlüsselrolle spielte, rangierte mit insgesamt 20 Toren auf Platz 14 der Torschützenliste.
Das Zusammenspiel der 14 Spieler war der Schlüssel zum Erfolg, wie es der Internationale Handballverband (IHF) formulierte: "Kuba siegte nach einer tadellosen Leistung, weil es eine Mannschaft ist, die sich nicht unterkriegen lässt.
