Die gesamte hellenische Welt der Olympischen Spiele flog mit der restaurativen Idee von Pierre de Coubertin wie in einer Zeitmaschine über 15 Jahrhunderte hinweg, um sich in der Neuzeit niederzulassen, wobei sie einige Praktiken der fernen Vergangenheit mit sich führte.
Eine davon war die, Frauen daran zu hindern, an dem Sportfest teilzunehmen, obwohl sie in der neuen Ära mehr Glück haben sollten als in der Antike. Damals konnten sie nicht nur nicht an der alle vier Jahre stattfindenden Großveranstaltung teilnehmen; sie waren nicht einmal als Zuschauerinnen zugelassen. Aber keine Regel ohne Ausnahme …
Pausanias, Historiker und Geograph, registriert, dass das Gesetz jede Frau bestrafte, die gegen dieses Verbot verstoßen hatte, indem man sie vom Berg Tipeo in der Nähe von Athen werfen ließ. Nur einer, der hohen Priesterin von Detemer, in der griechischen Mythologie Göttin der Landwirtschaft, Beschützerin der Ehe und des heiligen Gesetzes, wurde der Eintritt gestattet.
Eine andere Frau, die die Schwelle überschritt, war Ferenice, die keine Wahrsagerin war und folglich auch die Kulte keiner Gottheit leitete. Sie trat ein, als Mann verkleidet, und stellte sich an die Stelle, die den Trainern vorbehalten war, um ihren Sohn antreten sehen zu können, aber als es ihr gelungen war, rannte sie los und ließ dabei nach und nach ihre Kleidung fallen, bis ihre Identität als Frau enthüllt war. Ferenice war Tochter, Mutter und Schwester von Siegern dieser Wettbewerbe, und angesichts dieser Familie von Champions begnadigten die Richter sie. Bei anderen Historikern ist das Ende gleich, sie argumentieren aber, dass sie sich als Mann verkleidet habe, um den Wettkampf mitzumachen, den sie tatsächlich auch siegreich beendete, und dass sie, als sie ihre Tunika fallen ließ, sich selbst verriet, weswegen übrigens die Teilnehmer nach dem Vorfall anfingen, nackt miteinander zu konkurrieren.
Auf die eine wie die andere Weise ist die tapfere Ferenice der am weitesten entfernte Präzedenzfall für die Teilnahme von Frauen an den Olympischen Spielen. Aber obwohl sie nicht teilnehmen konnten, gab es eine Olympiasiegerin, denn laut Pausanias selbst – in seiner Arbeit „Die Beschreibung Griechenlands“ – wurde in den Reitwettbewerben nicht der Reiter zum Sieger ernannt, sondern der Besitzer oder die Besitzerin des siegreichen Pferdes. Bei den Spielen von 396 v. Chr. und 392 v. Chr. gewann Prinzessin Kyniska von Sparta, Besitzerin von Pferden, jeweils das Wagenrennen dieser Events.
Wenn auch bei den ersten Spielen der Neuzeit, in Athen 1896, noch kein Mädchen nach Ruhm streben durfte, traten bereits in der zweiten Auflage von Paris 1900 ihrer 22 im Golf und beim Tennis an, einer Sportart, in der die Engländerin Charlotte Cooper erste Olympiasiegerin dieser Ära wurde. Auch hatte noch nie eine Frau das Olympische Feuer entzündet, bis es 1968 in Mexiko eine Athletin des Gastgeberlandes, Enriqueta Basilio, tat. Alice Maria Coachman war die erste Afroamerikanerin, die 1948 in London eine olympische Trophäe für die Vereinigten Staaten eroberte, und die Kubanerin Maria Caridad Colón eröffnete den Frauen Lateinamerikas den Siegesweg, indem sie 1980 in Moskau im Speerwurf triumphierte.
Heute sind Frauen eine schöne Realität bei den Olympischen Spielen und bei den Spielen von Athen 2004 stellten sie erstmals 40 % aller Teilnehmer, was sich bei den Spielen von Rio 2016 noch auf 45 % erhöhte. 2012 in London geschah es zum ersten Mal, dass sämtliche Nationen Teilnehmerinnen in ihren Delegationen hatten, einschließlich muslimischer Länder. Und Tokio 2020 wartet mit der Neuheit auf, dass jede Delegation zwei Fahnenträger haben darf, einen Mann und eine Frau.
Bei den 13 der 29 Olympischen Spiele, an denen kubanische Frauen teilnahmen, gewannen diese 49 Medaillen: 13 Gold-, 16 Silber- und 20 Bronzemedaillen, darunter großartige Leistungen wie die drei aufeinanderfolgenden Olympiasiege der Volleyballerinnen zwischen 1992 und 2000. Judo – unter der Ägide des legendären Trainers Ronaldo Veitía – wurde mit allein 25 Lorbeeren (5 x Gold, 10 x Silber, 10 x Bronze) zum medaillenstärksten Sport kubanischer Athletinnen, gefolgt von der Leichtathletik mit 17 (5-4-8). Auch in Tokio 2020 sind diese beiden Sportarten die mit den größten Chancen, an eine glorreiche Vergangenheit anzuknüpfen.
