Drei Städte hatten sich um die Austragung der Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2019 beworben: Barcelona, Spanien, Eugene, Vereinigte Staaten und Doha, Katar. Die Internationale Assoziation der Leichtathletik-Verbände (IAAF) kündigte Ende 2014 an, dass die Vergabe des drittwichtigsten Sportevents nach der Fußball-WM und den Olympischen Spielen an die katarische Hauptstadt gegangen sei.
Die IAFF erhielt Kritik von Athleten und Managern einiger nationaler Verbände, die die hohen Temperaturen des arabischen Landes und die geringe sportliche Tradition der Katarer anführten. Katar ist jedoch vorbereitet und hat versprochen, zu einem der besten Veranstaltungsorte aller Zeiten zu werden für ein Großereignis, das vom 27. dieses Monats bis zum 6. Oktober stattfinden wird.
Alle Wettkämpfe finden in den Stunden des späten Nachmittags und des Abends statt, wenn die Temperaturen auf 38 Grad Celsius fallen (tagsüber liegen sie in diesen Tagen jenseits der 40° Celsius). Dabei brauchen sich die Athleten wohl keine Sorgen zu machen, da im Khalifa-Stadion (mit einer Kapazität für 50 000 Zuschauer) ein thermisches Gefühl von rund 25 Grad herrschen wird.
Laut der katarischen Zeitung Al Arab werden „über 3.000 Kältekanonen, die mit Wasser gespeist werden, das sich in Gas verwandelt und die in verschiedene Richtungen fokussiert sind, um den zulässigen Wind während der Wettkämpfe nicht zu beeinflussen, die Temperatur und die Luftfeuchtigkeit so steuern, dass die Umwelt nicht trocken und die Gesundheit der Athleten nicht beeinträchtigt wird“. Das Khalifa-Stadion ist die erste klimatisierte Open Air Anlage. Das größte Problem dürften der Marathon und die Wettbewerbe im Gehen sein, die ab 12 Uhr nachts entlang der Hauptstraßen verlaufen werden.
„Vor Beginn einer jeden Disziplin wird die Wettersituation analysiert, es werden medizinische Maßnahmen gegen Krämpfe und Hitzschlag ergriffen und es könnte auch vorkommen, dass die Organisatoren die Verschiebung oder Streichung eines Wettkampfs empfehlen", sagt Al Arab.
