Guantánamo. „Jemand möchte Sie begrüßen“, verkündeten sie ihm. Und als Hermis aufblickte, kam ein weiterer „zur Legende gewordener Engel“ auf ihn zu. Er trug einen silbernen Bart und Olivenzweige auf seiner Schulterklappe. Er war gekommen, um ein weiteres gewebtes Liebesgeschenk zu hinterlassen und die Flügel der Hoffnung zurückzubringen.
Man könnte sagen, dass auch für den jungen Mann „alles mit der Überraschung einer zufälligen Begegnung“ an Havannas Ufermauer begann. Er suchte die Umarmung des „Engels“, als ihn der Nachmittag zum Cuba Vive Festival an der Antiimperialistischen Tribüne José Martí geführt hatte.
„Und wie fühlst du dich?“, fragte der bärtige Mann nach der Umarmung.
„Gut“, antwortete der junge Mann fast einsilbig, gefangen zwischen Illusion und Realität. Er bemerkte, dass der „Engel ihm die Stimme raubte“, aber „nur am Anfang“, erinnert er sich, „behandelte mich der Comandante en Jefe so, dass der Druck von mir abnahm, bis ich mich wie ein Familienmitglied fühlte.“
Hermis Brooks Chibás und Fidel, der Soldat mit Vorbildfunktion; ein Kämpfer der Grenzbrigade, Antonio Maceo Order, vor dem bärtigen Mann, der seine Schulter mit väterlicher Hand berührte.
Das Thema Basketball nahm mehrere Minuten des über zweistündigen Gesprächs zwischen Fidel und Hermis ein. Und an diesem Punkt konnte m seine Sehnsucht sehen, als er sich an das Gespräch erinnerte.
SCHMERZ UND EHRE
Sie konnten dem Basketballsport keine Zeit mehr widmen. Fidels voller Terminkalender verwehrte ihm diese Möglichkeit; der Grenzsoldat verlor sein Bein bei dem Versuch, einen Zivilisten zu retten, der auf der Suche nach dem „amerikanischen Traum“ von seinem Weg abgekommen war und durch eine Mine verwundet dalag.
Er war dem Tode nahe, als er versuchte, die gefährliche Straße zum Marinestützpunkt zu überqueren, den die USA mit Gewalt und gegen alle rechtlichen und moralischen Grundsätze in Guantánamo Bay unterhalten.
Gefangen zwischen Minen, ahnte der Mann nicht, dass sich hinter ihm, nur wenige Meter entfernt, seine Rettung befand und dass der erst 22-jährige Retter Hermis Brooks Chibás aus menschlicher Vernunft sein Leben riskierte und sein rechtes Bein verlor, das durch die Explosion zerschmettert wurde.
Der Verlust eines Beines ist für jeden Menschen eine der schmerzlichsten Erfahrungen. Fidel wusste das und versuchte offenbar durch Fragen herauszufinden, wie weit Brooks Chibás' Leben auf dem Weg zur Normalität war.
Er wollte, dass er über seine Lebensumstände sprach: „Er fragte mich nach meinem Gehalt, ob es ausreiche, wie es um mein Haus bestellt sei und ob ich irgendwelche Sorgen hätte. Tatsächlich wurde ich gut versorgt“, sagt Brooks.
„Von Anfang an hatte ich die Fürsorge und persönliche Unterstützung von Armeegeneral Raúl Castro, dem damaligen Minister der Revolutionären Streitkräfte (FAR).
„Raúl besuchte mich im Militärkrankenhaus in Santiago de Cuba, und ich sagte ihm, dass ich weiter beim Militär bleiben wollte; er gab mir die Möglichkeit. Ich bin ihm dankbar, genauso wie ich ihm dankbar bin, dass er sich immer um meine Familie und mich gekümmert hat; als er mich besuchte, fühlte ich mich, als wäre Fidel bei ihm.“
FRAGEN ZUR FAMILIE, MENSCHLICHE ANLIEGEN
Fidel fragte Hermis nach seiner Familie: „Kinder, Frau, die, mit denen er zusammenlebt.“
„Ich bin noch kein Vater“, antwortete Brooks Chibás. „Ich habe eine Freundin; ich bin noch nicht verheiratet; ich lebe mit meiner Mutter und einer Schwester zusammen.“
Der Soldat erzählt, dass Fidel, als er wissen wollte, warum er sich für das Militärleben entschieden hatte und wie er dazu gekommen war, ihm erzählte, dass er als Teenager entschlossen gewesen sei, Angola in seinem Kampf zu helfen.
Er sagte, dass er sich nach dem Abitur für eine zweijährige Militärausbildung an der Offiziersschule in Santa Clara entschieden habe. Als er seinen Abschluss machte, war der Angola-Krieg bereits beendet. Er wurde einem Regiment der Ostarmee zugeteilt und fast drei Jahre später an die Grenze.
Auf eine weitere Frage Fidels schilderte Hermis detailliert, was im Morgengrauen während der schicksalhaften Rettung geschah, als er einen verwundeten Menschen bergen wollte, der „zyanotisch, aber am Leben“ war und zwischen Minen eingeklemmt war, von denen eine explodierte.
„Und wie läuft es mit deiner Genesung?“, fragte der Revolutionsführer.
„Alles ist ziemlich gut“, antwortete ich, sagte ihm aber, dass mir mein Bein aus vielen Gründen fehlte; zum Beispiel konnte ich nicht mehr Basketball spielen, was mir großen Spaß machte. Dann kam er noch näher, berührte meine Schulter, hob die Augenbrauen und starrte mich an; es herrschte kurze Stille, dann setzte er das Gespräch fort.
„Basketball ist sehr umfassend und dynamisch“, sagte Fidel. „Man muss ständig in Bewegung sein, sich bewegen, drehen, springen, täuschen und manövrieren … So ungefähr erinnert er sich an diese Worte.“
Fidel erzählte ihm einige Anekdoten aus seiner Studienzeit und dass er nach dem Sieg der Revolution kaum noch Basketball spielen konnte, außer ein paar Mal, sporadisch.
FLÜGEL DER HOFFNUNG
„Aber du bist noch sehr jung“, fuhr der Comandante fort, „du wirst viel erreichen, da bin ich mir sicher. Als Soldat wirst du alles erreichen, was du dir vornimmst. Nichts kann dich davon abhalten, deine Träume zu verwirklichen.“
Er legte ihrm wieder sanft die Hand auf die Schulter und sagte: „Weiß du, bald wird es einen Austausch zwischen jungen Menschen aus unserem Land und Frankreich geben“, sagte er, „und du wiirst ein guter Repräsentant Kubas sein. Du bist eingeladen.“
Und als Hermis sich für die Geste bedankte … „Das Volk ist dankbar“, unterbrach Fidel, „dankbar und stolz auf dich.“ Damit bekräftigte er, was er am 26. Juli 1985 in Guantánamo auf dem Mariana-Grajales-Platz vor den Empfängern seiner Botschaft gesagt hatte:
„Soldaten der heldenhaften Grenzbrigade: Ich gratuliere euch! (...) Ihr habt ein unauslöschliches Kapitel der Tapferkeit in der Geschichte der Revolution geschrieben und ein herausragendes Beispiel an Großzügigkeit in den Gefahren gesetzt, denen ihr euch beim Retten von Leben gestellt habt...“
Ein Hauch von Nostalgie liegt in den Worten des heutigen Majors der FAR, als er sich an den Abschied von seinem Symbol an jenem Nachmittag auf der Antiimperialistischen Tribüne José Martí erinnert; der Comandante berührte ihn ein letztes Mal an der Schulter und sagte: „Wir sehen uns morgen bei der Abschlusszeremonie im Karl Marx Theater.“
Tatsächlich sah er ihn am nächsten Tag bei der Abschlusszeremonie wieder, „aus der Ferne“, erinnert sich der Mann aus Guantánamo. „Ich saß neben General Arnaldo Tamayo Méndez, aber meine Gedanken waren noch beim Vormittag.“
Fidel hat meine Energie vervielfacht, sagt er. Und so verhielt er sich auch mit der Grenzbrigade, die zuvor – gemäß seinem Gründungsbefehl im November 1961 – eine Spezialkompanie und ein Grenzbataillon gewesen war.
Hermis blieb weiterhin aktives Mitglied seiner Brigade. Nach COVID-19 verschlechtert sich sein Gesundheitszustand, und er steht kurz vor der Pensionierung. Aber: „Wenn ich das Risiko noch einmal eingehen müsste, würde ich nicht zögern“, sagt er. „Ich bereue nichts.“
–Obwohl Sie ein Bein verloren haben?
–Ich habe en Bein verloren, aber ein Leben gerettet. Und Fidel, wissen Sie wie viele Leben er gerettet hat?
