Andy Ibañez, Yoan López und Elian Leyva sind die ersten der im Ausland spielenden Spieler, die ihre Teilnahme an der nationalen Vorauswahl für die V. World Baseball Classic bestätigt haben.
Dies teilte der kubanische Verband (FCB) auf Twitter mit, der seine Freude darüber zum Ausdruck brachte, diese Ankündigung machen zu können, und bekräftigte, dass “wir weiterhin an der Bildung der Gruppe von Athleten im Hinblick auf die V. World Baseball Classic arbeiten, in der wir Stars aus unserer Eliteliga und andere, die auf internationaler Bühne spielen, haben werden".
Der FCB prangerte nachdrücklich die Schikanen, Aggressionen und Falschmeldungen im Zusammenhang mit dem Verfahren an, mit dem er sein Aufgebot für das wichtige internationale Ereignis zusammenstellt.
Ibañez war bereits bei der World Classic 2013 dabei. Damals sagte er, es sei ein großer Stolz, das Trikot der Nationalmannschaft zu tragen und neben Spielern der Klasse von Friedrich Cepeda zu stehen. Ibañez, der auf der zweiten Base spielt, gehörte den Texas Rangers in der Major League Baseball (MLB) an und spielt derzeit bei den Detroit Tigers in der Major League Baseball.
In einem Interview, das Alejandro Abadía und Giancarlo Gil im November 2020 mit ihm führten, antwortete er, dass er "mit 100 % Sicherheit für die kubanische Mannschaft spielen würde.
Sein Kollege von der Isla de la Juventud, Yoan López, ist ein Pitcher, der 2018 sein MLB-Debüt bei den Arizona Diamondbacks gab, danach für die Atlanta Braves spielte und seit diesem Jahr bei den New York Mets unter Vertrag steht.
Elián Leyva aus Havanna spielt derzeit für die Naranjeros de Hermosillo in der mexikanischen Pazifikliga, in der er 2018 mit den Charros de Jalisco als einer von nur fünf Spielern die Triple Crown des Pitchings (die meisten gewonnenen Spiele, der beste Durchschnitt an sauberen Runs pro Spiel und die meisten Strikeouts) in diesem prestigeträchtigen Wettbewerb gewonnen hat.
