Fidels Vision führte vor 30 Jahren zur Gründung des Instituts für Pflanzenbiotechnologie (IBP), das der Zentralen Universität „Marta Abreu" in Las Villas angegliedert ist und aufgrund seiner außergewöhnlichen Ergebnisse eine Quelle des Stolzes für die kubanische Wissenschaft darstellt.
Das am 19. November 1992 gegründete Zentrum ist in Kuba führend in der Erzeugung und Vermehrung von Qualitätssaatgut, das mit biotechnologischen Methoden gewonnen wird, sowie in der genetischen Verbesserung von Pflanzen, die zu einer nachhaltigen Nahrungsmittelproduktion beitragen.
Eine unbestreitbare Errungenschaft der renommierten Einrichtung in Villa Clara ist die Produktion von Original-Kartoffelsaatgut, die es unter anderem ermöglichen wird, dass das Land in der nächsten Kampagne 150 Hektar dieser Knolle mit vollständig kubanischem Saatgut anbauen kann, ein wichtiger Beitrag zur Substitution von Importen, der dem Land mehr als drei Millionen Dollar einsparen wird.
Dr.Osvaldo Fernández Martínez, Leiter der renommierten wissenschaftlichen Einrichtung in Villa Clara, erinnert sich, dass ein Team der Fakultät für Agrarwissenschaften in den 1980er Jahren damit begann, Protokolle für die In-vitro-Vermehrung von Pflanzen zu entwickeln, die von wirtschaftlichem Interesse für das Land sind.
Auf der Grundlage der erzielten Ergebnisse wurde 1987 das erste kommerzielle Labor für die Massenvermehrung von Pflanzen in vitro in Kuba eingerichtet, das die Grundlage für die spätere Entstehung des heutigen Netzes von Biofabriken in Kuba bildete, die neue Konzepte in der Pflanzenvermehrungstechnologie aufzeigten, erläuterte der Direktor des IBP.
„Zunächst wurde an vier grundlegenden Kulturen gearbeitet: Bananen, Bananen, Zuckerrohr und Kartoffeln, später wurden auch andere Kulturpflanzen einbezogen", sagte Dr. Fernández Martínez und fügte hinzu, dass angesichts der erzielten Erfolge und des Interesses des Comandante en Jefe 1992 die Gründung des Instituts für Pflanzenbiotechnologie beschlossen wurde.
GESCHLOSSENER KREISLAUF: VOM LABOR ZUM FELD
Im Rahmen seiner wissenschaftlichen und technologischen Tätigkeit im Bereich der landwirtschaftlichen Biotechnologie setzt das IBP drei Forschungslinien ein, die für die Verwirklichung des Programms zur Förderung der Nahrungsmittel- und Ernährungssouveränität des Landes von zentraler Bedeutung sind: genetische Verbesserung, Pflanzenvermehrung und technologische Entwicklung.
Laut Dr. Osvaldo Fernández entwickelt das IBP Projekte, die die Vorteile der In-vitro-Kultivierung mit anderen Techniken wie Mutagenese, Transgenese, frühe Selektion auf biotische und abiotische Faktoren, die Verwendung molekularer Marker, Genomik und Bioinformatik kombinieren.
Ebenso würden biotechnologische Vermehrungstechniken mit anderen, traditionelleren Methoden kombiniert, um Saatgut von hoher genetischer und hygienischer Qualität zu erhalten, erklärt der renommierte Wissenschaftler. Er fügte hinzu, dass auch Technologien zur Vermehrung verschiedener Pflanzenarten in vitro durch Organogenese entwickelt worden seien, die als Grundlage für den technologischen Sprung dienten, der später mit der Vermehrung von Bananen und Kochbananen in industriellem Maßstab durch somatische Embryogenese erfolgt sei.
Der Direktor des Instituts für Pflanzenbiotechnologie wies darauf hin, dass das neuartige Verfahren das Ergebnis von mehr als zwei Jahrzehnten Studien der Fachleute des Zentrums sei, in denen es keine Bezugspunkte auf seine Verwendung für die Produktion von Bananen und Kochbananen in kommerziellem Maßstab gab, deren Ergebnisse einen der wichtigsten technologischen Meilensteine für die kubanische Landwirtschaft und Pflanzenbiotechnologie darstellen.
„Diese Technik ermöglicht es, homogene Pflanzenpopulationen mit größerer vegetativer Vitalität, hoher genetischer Qualität und geringerer mikrobieller Kontamination zu erzielen, die Produktion zu steigern und die Automatisierung des Prozesses zu erleichtern.
Ein weiterer Vorteil der somatischen Embryogenese besteht darin, dass diese Methode unter den klimatischen Bedingungen Kubas nicht nur eine Ertragssteigerung und eine Senkung der Produktionskosten begünstigt, sondern auch die Konservierung und den Schutz des ursprünglichen Pflanzenmaterials ermöglicht und im Falle eines Witterungsschadens fast sofort die Erneuerung der betroffenen Anpflanzungen gewährleistet.
Ebenso haben die Labors des Unternehmens genetisch verbesserte Pflanzensorten hervorgebracht, um die Auswirkungen von Schädlingen oder Krankheiten zu mildern und sich an bestimmte Bedingungen wie Bodenbeschaffenheit oder Wasserverfügbarkeit anzupassen.
Zu den verschiedenen Projekten des Zentrums gehört auch die Schaffung von Obstbaummodulen, die an Stadtviertel, Gemeinden und Familienhöfe geliefert werden sollen. Dazu gehören u.a. Mamey-, Mango-, Limonen- und Avocado-Setzlinge, erklärt Dr. Osvaldo Fernández, der auch an der Vermehrung von Erdbeeren, Zierpflanzen und der In-vitro-Produktion von Ananaspflanzen, verschiedenen Bananensorten, Zitrusfrüchten, Aloe Vera und Ingwer gearbeitet hat.
In den letzten fünf Jahren zeichnete sich die wissenschaftliche Einrichtung durch einen Anstieg der Exporte von biotechnologischen Produkten und Dienstleistungen im Wert von 370.000 USD aus, was einer Rate von 5.270 USD pro Mitarbeiter des Zentrums entspricht, von denen etwa 28.000 USD in den zwei Jahren der Pandemie erzielt wurden, was für die Leistung dieses Kollektivs spricht.
In seiner Zukunftsvision unterhält das Institut, das u. a. mit zwei Preisen für technologische Innovation ausgezeichnet wurde, ein Programm zur Ausbildung von Doktoren und Mastern in Pflanzenbiotechnologie, festigt kommerzielle und akademische Austauschbeziehungen mit mehr als 30 Ländern, gibt eine wissenschaftliche Zeitschrift heraus und organisiert seit 1993 alle zwei Jahre das Internationale Symposium für Pflanzenbiotechnologie, an dem renommierte Fachleute aus verschiedenen Teilen der Welt teilnehmen.
Wenn er die Arbeit des Zentrums in den letzten drei Jahrzehnten zusammenfasst, zögert der erfahrene Fachmann nicht zu sagen, dass die größte Errungenschaft der Einrichtung darin besteht, den Kreislauf von Forschung, Skalierung, Produktion und Kommerzialisierung geschlossen zu haben, wie es sich der historische Führer der Revolution in den 1990er Jahren erträumt hatte.
